Assassin's Creed II: Battle of Forlì
De allereerste downloadable content besproken.
Ook de locaties die je in de DLC mag bezoeken hebben we al eerder zien opduiken. Tijdens het anderhalf uurtje dat je nodig hebt om Battle of Forlì uit te spelen krijg je op geen enkel moment iets nieuws te zien. Wel mag je Romagna deze keer vanuit de lucht bewonderen gezien het zweefvliegtuig van Leonardo nu ook beschikbaar is binnen deze regio. Erg spannend is het allemaal echter niet gezien er geen missie verbonden is aan het vliegen. Het enige wat je kunt doen is wat doelloos zweven, om af en toe een wachter van een dak af te schoppen. Het voelt aan als een loze toevoeging en (alweer) een gemiste kans voor Ubisoft om nieuwe gameplay te introduceren met Battle of Forlì.
De downloadable content is dan ook vooral vanuit een verhalend standpunt een leuke toevoeging aan het origineel. De uitdieping van Caterina komt volledig tot zijn recht wanneer ze zich van haar beste kant laat zien tijdens een scheldpartij richting de troepen van de gebroeders Orsi. Het afsnijden van testikels en het introduceren van een speer in het achterwerk zijn enkele lekker sappige uitdrukkingen die Caterina richting haar vijanden schreeuwt, en dan hebben we nog de meest proper klinkende zinnetjes eruit gehaald. Ik heb een licht vermoeden dat de ontwerpers bij Ubisoft zelf geen genoeg kunnen krijgen van Caterina, wat vooral blijkt wanneer de edelvrouw haar ‘edele delen’ - bedekt door middel van een saaie slip - laat zien in een opwelling van woede.
Rond het einde van Battle of Forlì komt er echter een nog veel belangrijkere plotwending ten tonele. We hebben in de eerste alinea’s van dit stuk al redelijk wat van het verhaal verklapt, en daarom zullen we het volgende zo subtiel mogelijk proberen aan te pakken. Op een bepaald moment heeft Ezio te kampen met een dodelijke wonde aan zijn middenrif, totdat er uit het niets een mysterieuze monnik opduikt. Een aantal elementen doen echter vermoeden dat deze geestelijke geen onbekende is voor fans van de spellenreeks. Hoe de vork precies aan de steel zit zullen we waarschijnlijk pas in de laatste DLC-pack te weten komen.
We hopen dan ook dat “The Bonfire of the Vanities”, de downloadable content waarin sequentie dertien uit de doeken wordt gedaan qua gameplay wat meer nieuwigheden te bieden zal hebben dan Battle of Forlì. Liefhebbers van Assassin’s Creed II zullen ongetwijfeld de extra informatie rond de avonturen van Ezio op prijs stellen, maar qua vernieuwingen is deze eerste DLC niet bepaald een grote sprong voorwaarts. Je merkt met andere woorden dat Ubisoft deze missies uit het finale spel heeft moeten schrappen door tijdsgebrek. Toch mogen we niet te hard klagen gezien Battle of Forlì voor nog geen vier euro op PSN en Xbox Live te vinden is. Ohw, en voor de mensen die interesse hebben in achievements of trophies: Battle of Forlì voegt op dat vlak eveneens niets toe aan hetgeen reeds beschikbaar was.