Blur

In totaal zijn er acht verschillende power-ups, elk voorgesteld door een eigen symbool voorzien van een eigen kleur. Allereerst is er de landmijn, die je achter je kunt droppen om zo achtervolgers dwars te liggen. Met Barge creëer je een korte energiestoot rondom je voertuig waardoor wagens in de onmiddellijke omgeving weggeduwd worden. Door de Shield power-up te activeren wordt je wagen even immuun voor schade. Shock creëert dan weer drie elektrische barrières die specifiek de speler in eerste positie bestoken en met Repair kun je alle opgelopen schade aan je wagen herstellen. Maar veruit de twee nuttigste - let op lezers, hier volgt een pro tip - zijn de groene Nitro en de rode Shunt. Nitro heeft een tijdelijke boost aan je wagen waardoor hij aan MAG 3 over het wegdek scheurt en met Shunt schiet je een automatisch volgende energiebal af die je onmiddellijke voorligger tot stilstand zal brengen.

Blur presenteert zichzelf vrij goed, hoewel de blauw en geel schijnende neonverlichte menu’s wel vrij stresserend kunnen zijn voor de ogen. Grafisch is het niet echt een hoogvlieger, met de soberheid van de circuits die nog duidelijker zichtbaar wordt door de beter afgewerkte automodellen. Tijdens de races zelf kan het er soms wat chaotisch aan toe gaan, vooral wanneer alle tegenstanders besluiten om op hetzelfde moment hun power-ups naar je af te vuren. En geloof ons vrij, de AI houdt ervan om je de indruk te geven dat je als eerste zal eindigen, om je vervolgens enkele meters van de eindstreep te bombarderen met allerlei wapentuig. Dit maakt van de game wel een hele uitdaging, maar soms is het ronduit frustrerend om op zo’n manier te verliezen.

Ook even vermelden dat de game muzikaal ondersteund wordt door een rijk assortiment aan Drum&Bass en Techno. Zeker wel toepasselijk in dit soort game en voor fans van de muziekgenres zeker een welgekomen toevoeging. Wel zal je zelf naar het Options menu moeten gaan om de muziek aan te zetten, aangezien deze standaard uit staat.

Als laatste noemenswaardige feature legt de singleplayer nog een specifieke nadruk op sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter. Je kunt namelijk je account aan één van deze sites koppelen zodat je al jouw Facebook- en Twittervrienden kunt vervelen door te vertellen welke stickers je net gewonnen hebt. Al bij al een leuke feature, hoewel we het toch wat vreemd vinden aangezien je al een tijdje je PSN- of XBL-account aan je Facebook pagina kunt linken. Lijkt ons een beetje dubbel werk (en daar houden we hier bij Eurogamer niet van).

Het tweede luik van Blur is natuulijk de multiplayer. Eerst en vooral moeten we opmerken dat beide luiken volledig van elkaar gescheiden zijn. Denk je dus om eerst in de singleplayer alle wagens vrij te spelen en deze vervolgens te gebruiken om de online servers onveilig te maken, dan moeten we je jammer genoeg teleurstellen. What happens in singeplayer, stays in singleplayer.

Het concept van wagens vrijspelen blijft online principieel hetzelfde. Wel krijg je nu de keuze uit een breder assortiment aan racemogelijkheden. Zo zal je naargelang je rank gekoppeld worden aan spelers met dezelfde vaardigheden om het tegen elkaar op te nemen in 10 speler races, 20 speler races, teamrace, hardcore race (zonder power-up) en onze favoriet: Motor Mash. In deze laatste neem je het op tegen een aantal tegenstanders in een Twisted Metal-achtige arena, last man standing-style. Als je zelf een race host kun je voldoende aanpassingen maken aan de speelopties, wat zeker welkom is als je je doodergert aan bepaalde power-ups.

Ook leent de multiplayer wat van die oh zo populaire Call of Duty. Je kunt je racer namelijk uitrusten met enkele speciale mods (perks). Met deze mods voeg je, net als in Acitivision's first person shooter, speciale eigenschappen toe aan je racewagen. Zo kun je ervoor kiezen om je wapen een grotere energiemeter te geven, of hem weerbaarder te maken tegen bepaalde power-ups. Nog een geleend aspect uit het CoD-universum is dat de multiplayer vol zit van de Challenges. Je wordt dus constant beloond voor je racevaardigheden. Een echte incentive om te blijven spelen dus.