Call of Duty: Black Ops
Vurig conflict of Koude Oorlog?
Qua geluid zit de game zeer goed. Alle wapens klinken zeer eigen en de explosies zullen meerdere malen zorgen voor een 'shit, weg van hier voordat ik Filet américain ben'-gevoel. Ook worden de personages voorzien van het stemmenwerk van enkele bekende gezichten. Zo zul je rapper Ice Cube en Australisch acteur Sam Worthington herkennen als twee van de hoofdpersonages.
Om het volgende onderdeel van de review te bespreken, namelijk de gameplay, zullen we gewoon onze eerste speelervaring omschrijven. We begonnen onze speelsessie om 9.00 's morgens, aangezien de postbode de dag ervoor ongemerkt zijn ronde gedaan had. De snoodaard. De volgende keer we op ons horloge keken, was het al 17.00 in de middag en hadden we plots honger gekregen. Dit is het ideale voorbeeld van hoe meeslepend de gameplay van COD: Black Ops kan zijn. Wie vorige delen gespeeld heeft zal zich onmiddellijk thuis voelen. En voor wie nieuw is aan de reeks is de instapdrempel zo laag gehouden dat je na 10 minuten al gewend bent aan de besturing. Deze grote toegankelijkheid is dan ook één van de redenen waarom de Call of Duty reeks zo'n succes is.
Er zijn niet echt vernieuwingen aangebracht op vlak van gameplay. Iets wat op zich toch wel spijtig is, vooral als deze trend zal verder gezet worden in zekere vervolgen in de reeks. Zonder technische verbeteringen wordt het namelijk steeds moeilijker om jaar na jaar opnieuw de volle pot voor een product te vragen die, qua kern, vrijwel identiek is aan het vorige deel in de reeks. Wel maakt Treyarch tweemaal uniek gebruik van de oude vertrouwde gamemechanieken. Zo is er één level waarin je op het ene moment in een SR-71 Blackbird vliegt en bevelen geeft aan een Black Ops eenheid achter vijandig gebied, en op het ander moment zelf die eenheid bent die met de gegeven info nu moet zien te infiltreren in de vijandige basis. Graag hadden we hier meer van gezien, omdat het net die unieke kijk op het slachtveld beidt die nodig is om dergelijke games draaiend te houden. Een tweede unieke twist is een level waarbij je in een speciaal Hazmat pak door een wolk van chemisch gas moet lopen. In plaats van de gewone "bebloed scherm als je geraakt wordt" gezondheidsindicator zoals normaal, zie je wanneer je schade oploopt nu barsten ontstaan in het vizier van je helm. Zeer leuke manier om die specifieke situatie waarin het personage zich bevindt visueel voor te stellen.
Ook al draait de game nog altijd op dezelfde engine als de vorige games, toch ziet ook deze keer alles er piekfijn uit. Animaties zijn vlot, rook en opwaaiend stof zien er geloofwaardig uit en water heeft ook een realistische presentatie, om maar enkele details op te noemen. Maar toch kregen we de indruk dat het misschien tijd wordt om eens aan een nieuwe engine te beginnen sleutelen. Zo zien de schaduwen van de personages er nog altijd even hoekig uit als in de vorige delen. En telkens wanneer we op het punt stonden een Trophy te verdienen, liep de game voor een goede 2 seconden vast. Ook kreeg Black Ops de verbale terminale doodsteek tijdens een level waar je een aanvalshelikopter moet besturen. Gezien de vele explosies die op het scherm moesten getoverd worden, bleef de game plots hangen waardoor we onze console moesten herstarten. Het komt zeer zeldzaam voor, maar wees toch gewaarschuwd.
Natuurlijk is er ook een ander luik aan dit Black Ops pakketje. Waarschijnlijk nog de hoofdreden waarom deze game als zoete broodjes over de toonbank vliegt: de multiplayer. Want je mag je dan wel enige tijd kunnen vermaken met de singleplayer, het online schietveld is waar je waar voor je geld krijgt als je over Call of Duty spreekt. Onlangs maakten we een artikel met daarin alle nieuwe speelmodes en features , die we nu dan ook kritisch kunnen bespreken.
Allereerst is er het nieuwe levelsysteem. Alles draait rond COD-punten. Naarmate je matches speelt, krijg je deze punten, die je vervolgens kunt gebruiken om de wapenuitrusting van je digitale soldaat naar hartenlust aan te passen. Wel moet je nog altijd in rank stijgen om bepaalde wapens vrij te spelen, die je dan met je COD-punten kunt kopen. Heb je het wapen die je wilt, dan kun je onmiddellijk ook je Attachements aanschaffen en ze aan je wapen monteren. Door dit nieuwe systeem hadden we al onze geprefereerde load-out na enige uren spelen, wat ons in vorige COD games ettelijke dagen tijd koste.