De Sims 4: Stapelverliefd bezorgt je vlinders in de buik
Het wordt warm.
Is er een fijner gevoel dan die eerste keer wanneer je echt de vlinders in de buik krijgt bij iemand? Je lijkt wel op wolken te lopen en uiteraard loopt de mond over waar het hart van vol is. Liefde en verliefdheid vormen zo’n essentiële onderdelen van de menselijke ervaring dat ze uiteraard niet kunnen ontbreken in De Sims 4. Hoewel romantiek altijd al deels vertegenwoordigd was, gaat Stapelverliefd nog veel verder in de opties die je krijgt om van een vluchtige eerste blik naar een stomende ‘Woohoo!’ toe te werken.
Stapelverliefd is ondertussen de zestiende (!) expansion pack voor De Sims 4. Je weet ondertussen wel wat dat betekent. Deze uitbreidingen zijn de allergrootste van de vele soorten DLC die De Sims 4 heeft. Ze voegen grote nieuwe features toe, alsook vele objecten, kledij, stijlen, en volledige steden. Dat is ook hier het geval. Je kunt in Stapelverliefd namelijk uitwijken naar het fonkelnieuwe Ciudad Enamorada, wiens drie buurten allemaal in het teken staan van liefde. Een romantische eerste date met je ‘crush’ of een ‘date night’ die de magie moet herstellen voor een koppel dat al lang getrouwd is; alles lijkt mogelijk in deze prachtige plek.
De drie wijken zijn allemaal uniek en beloven een fonkeling in de ogen van je Sim te toveren. Vista Hermosa heeft mooie wandelgebieden; Plaza Mariposa is voornamelijk een charmante woonwijk; en Nuevo Corazón is de chique buurt, met een penthouse suite en mooie winkels. De openbare plekjes beloven ook te spetteren van romantische opties. Zo heb je een park met een café en bar in de stijl van een botanische tuin; voor een volledige andere stijl zoek je je heil in het nachtleven van de club Mirador del Amor; en natuurlijk kun je je romantiek ook omzetten in een no-nonsense Woohoo in het hotel Beso Rápido. Voor elk wat wils.
De meest belangrijke toevoeging in Stapelverliefd is toch wel de Cupid’s Corner app. Via deze app kun je (hopelijk) met je droompartner matchen. Behalve je gewenste genders kun je ook de leeftijdscategorieën kiezen waar je interesse in hebt. Zodra er een vonk is, kun je natuurlijk dates beginnen plannen. Dat gaat verder dan enkel een plek kiezen, want je kunt ook in detail kiezen wat je als activiteit wilt doen. Er zijn games voorhanden, je kunt knuffelen in bed - of je neemt de Romantic Blanket mee naar een speciale plek voor een intiem moment. Hopelijk is het online daten in De Sims 4 Stapelverliefd minder toxisch dan in de echte wereld!
Er zijn ook heel wat nieuwe systemen waar je rekening mee moet houden. Net zoals in het echt heeft elke Sim nu Turn-Ons en Turn-Offs die bepalen hoeveel aantrekkingskracht je virtuele Edward en Bella (of Tessa en Hardin, als dat meer je ding is) tegenover elkaar voelen. De Relationship Dynamic kan wisselen tussen verschillende elementen, zoals ‘wholesome’, sexy, onvoorspelbaar, en meer. Het lijkt er ook op dat je Sims kunnen sterven aan een gebroken hart, dus let toch op wie jouw hartendief probeert te worden! Als je Sims extreem bedreven zijn in romantiek, dan kunnen ze ook een nieuwe carrière als Romance Consultants overwegen! Electronic Arts belooft alvast meubilair in de vorm van hartjes - dit is waar we al lang om smeken!
En uiteraard zijn er talloze kleinere elementen die tijdens de preview aan bod kwamen maar die ons hier te ver zouden leiden. Er is een Singles Hangout lot waar je met andere vrijgezellen kunt rondhangen - en een stapje in de wereld kunt zetten. Er zijn nieuwe acties, zoals het delen van eten en naar de sterren kijken. Je kunt samen relatietherapie volgen, wanneer je relatie ondanks alles toch niet te redden valt met de nieuwe aubergine outfit. En er zijn nieuwe ‘aspirations’, ‘traits’ en ‘fears’.
De Sims 4: Stapelverliefd komt op 25 juli uit op PlayStation 4 en 5, Xbox Series X en S, en Xbox One. Op pc kun je de uitbreiding vinden op Steam, Epic Games Store en de EA App. De expansion zal 39,99 euro kosten. Je moet De Sims 4 installeren om de uitbreiding te spelen - maar dat zal vast wel lukken gezien de basisgame nu free-to-play is. De belangrijkste boodschap is dat je moet genieten van de liefde - of dat nu virtueel is of in het echt!