DJ Hero 2

In het origineel waren deze segmenten die je vrij mocht opvullen ook al aanwezig op enkele punten binnen elke mix. Het was echter alleen mogelijk om een selectie aan – laten we eerlijk zijn – achterlijk klinkende kreten toe te voegen die eigenlijk helemaal niet hoorden bij de muziek die op dat moment te horen was. Freestyle Games is volledig van dit concept afgestapt om je nu specifieke Freestyle Samples voor te schotelen die uniek zijn per nummer. Wanneer er op het middelste spoor een volledig lege strook te zien is, dan mag jij naar eigen believen door op de rode knop te drukken lyrics of geluidseffecten op een door jou gekozen tempo laten horen. De invulling daarvan is telkens anders en past perfect bij het de mix waarmee je op dat moment bezig bent. Het is echter je eigen uitvoering die ervoor zal zorgen of je het niveau van DJ Tiësto, of dat van een slordige garage-DJ zal benaderen.

Ook krijg je zo nu en dan meer vrijheid om vrij te scratchen. Ook hier geven open stroken met daarin naar voor en achter gerichte pijltjes aan dat je hier zelf mag beslissen hoe je de de turntable laat klinken. Past er bij het nummer een zogenaamde 'slow scratch', dan doe je dat gewoon. Nummers met een hoog tempo vragen eerder om een snelle scratch, wat gelijk staat met een snelle voor-achter beweging op de draaitafel. Maar het kan natuurlijk ook dat jij een andere mening daarover hebt – aan jou de keuze hoe je deze segmenten aanpakt.

Helemaal mooi zijn de Freestyle Crossfading stukjes. Deze vrij in te vullen stukken tijdens je mix komen tevoorschijn wanneer het rechtse en het linkse spoor een lege strook aangeven. Op zulke momenten voel je je pas écht een DJ gezien je hier met de crossfader zelf aan mag geven welk van de nummers te horen zal zijn. Ga je voor enkel lyrics, of kies je ervoor om de baseline in z'n eentje te laten knallen? Of kies je de gulden middenweg om af en toe eens over te springen naar het rechtse, of het linkse spoor? Telkens wanneer je een van de drie Freestyle momenten tegen het lijf loopt stroomt er een verse lading adrenaline door je lijf omdat jij dan helemaal zelf verantwoordelijk bent voor hetgeen er door je luidsprekers zal knallen. Soms is het resultaat negatief, maar aan de andere kant voel je je des te beter wanneer je een creatieve en goed klinkende opvulling van deze vrijheidsmomenten naar voren hebt weten te brengen.

Al van bij het oorspronkelijke DJ Hero was het duidelijk dat dit stukje software je niet klaar zal stomen om een setje te draaien in de lokale discotheek, maar je eerder de illusie geeft dat je de nieuwe David Guetta bent. Door de vernieuwde Freestyle segmenten is het idee dat je eigenlijk enkel maar op drie gekleurde knoppen drukt een stuk minder prominent aanwezig in je hoofd, en daarvoor stoppen we heel wat veren in het gat van Freestyle Games.

Heb je toevallig een microfoon in huis die je aan kunt sluiten op je console, dan is er nóg goed nieuws! DJ Hero 2 laat de aansluiting van een gitaar dan wel vallen – en daar zijn we niet bepaald rouwig om -, maar vervangt dit door de mogelijkheid om zelf de lyrics binnen elke mix voor je rekening te nemen. Denk SingStar, maar dan enkel tijdens sommige nummers. Tracks waarbij het eerder draait rond rappen voegen een extra dimensie toe aan het karaokegevoel. Je moet namelijk niet enkel toonvast, maar ook nog eens doelgericht de woorden richting de microfoon roepen. Legt Kanye West de nadruk op een bepaald woord, dan moet jij dat ook gaan doen. Lukt het je om je idolen te imiteren, dan krijg je daar meer punten voor. Ritmegevoel speelt met andere woorden tijdens het zingen een even grote rol in DJ Hero 2 als het mixen.

Ook op het vlak van de multiplayer mode valt er deze keer wat meer te beleven. Nog steeds zijn er de gewone Star Battles waar je om ter meest sterren moet verzamelen, maar ook nieuwkomers als Accumulator (Star Power battles) en Streak zijn welkome toevoegingen. De leukste MP-mode is echter Checkpoint, een soort van DJ-variant op een racegame. Binnen elke track zijn er verschillende checkpoints die je kunt behalen door ten opzichte van je tegenstander de hoogste score te halen. Verdien je gaandeweg genoeg checkpoint, dan mag je rivaal z'n koffers pakken. Met z'n tweetjes DJ-en is werkelijk erg leuk, zowel off-als online!

Rond de tracklist valt er eigenlijk niet zo veel te vertellen, gezien smaken verschillen. Wanneer je in de Empire Mode de eerste drie landen bezocht hebt krijg je misschien het idee dat er qua dance tracks weinig te beleven valt, maar eens je in Shangai aankomt mag je je opmaken voor aardig wat clubmuziek. Daarmee heeft Freestyle Games zich aan haar woord gehouden om DJ Hero 2 wat meer af te stemmen op de Europese markt. Twijfel je toch nog wat aan de aanwezige muziek, dan kun je bij ons terecht voor de volledige tracklist.