Fable III

Het voornaamste doel van Fable 3 is je stil te doen staan bij de gevolgen van je keuzes die je maakt en hun impact op de bevolking van Albion. Waar vroeger moraliteit centraal stond, krijgt nu ook verantwoordelijkheid een belangrijke rol. Tijdens het eerste gedeelte van het spel zul je verschillende mensen tegenkomen met problemen. Aangezien je op dat moment echter nog niet de macht hebt die je nodig hebt, kun je enkel beloftes maken. Het is dan ook weer aan jou om als het eenmaal zover is te beslissen of je je aan die beloftes gaat houden. Omdat in Fable 3 het regeren vooral op persoonlijk niveau gebeurt, zul je ook moeten beslissen welke problemen je zelf gaat oplossen en welke je overlaat aan een luitenant. Zelfs in een fantasiewereld kun je niet op twee plaatsen tegelijkertijd zijn.

De grootste probleem tijdens je regeerperiode zal het landschap van Albion zelf zijn. De industrialisatie van koning Logan heeft alle niet-menselijke wezens in de wereld teruggedrongen naar de bossen en ondergrondse hollen, en die zijn daar natuurlijk niet blij mee. Het contrast dat ontstaan is tussen het fantasievolle en de mensheid biedt zeker interessante mogelijkheden, ook al is het niet meteen het meest originele concept ooit. Verwacht wordt dat een hoop van de keuzes die je zal moeten maken in de game teruggebracht kunnen worden naar de tegenstelling tussen het behouden van de natuurlandschappen en de economische welvaart van Albion. Die keuze zal volgens Peter Molyneux niet altijd zo voor de hand liggend zijn. Industrialisatie zorgt voor zeppelins, schepen en dus nieuwe gebieden die je kan verkennen maar het vernietigt ook je velden, vervuilt je lucht en zou wel eens een oorlog met de monsters in de bossen kunnen betekenen.

Belangrijke tool in de game wordt de Touch-functie. Deze vervangt het gamma aan expressies die in Fable 2 zaten. ‘Touch’ is volgens Molyneux een manier om een emotionele band op te bouwen met de wereld en kan zowel betekenen dat je iemand slaat of iemand omhelst maar wat je vooral zal doen, en dat is een toegegeven knipoog naar het geweldige ICO, is handjes vasthouden. Twee sterk uiteenlopende toepassingen van Touch zijn al bekend. In het eerste scenario vraagt je vrouw om je verloren dochter terug te vinden. Dit doe je met behulp van je trouwe viervoeter. Wanneer je haar teruggevonden hebt, kun je eerst een preek geven en haar knuffelen met Touch, waarna je haar hand vastneemt en haar terug naar huis brengt. Ondertussen praat je dochter nog tegen je en interacteert met de wereld rondom haar. Een ander, minder positief verhaal is dat van een bedelaar die zware schulden heeft. Deze neemt aanvankelijk je hand vast omdat hij gelooft dat je hem zal helpen maar eenmaal hij doorheeft dat je hem naar zijn schuldeisers brengt, zal hij beginnen smeken, schoppen en tieren. ‘Touch’ zal in veel en diverse situaties gebruikt kunnen worden en het lijkt erop dat dit een van de voornaamste gameplaytoevoegingen zal zijn tot de reeks.

Met Fable 3 wil Molyneux ook nog verder weg stappen van de typische RPG-clichés. Elementen die jarenlang als een cruciale eigenschap van RPG’s gezien werden zoals experience points en een health bar, zijn geschrapt. Je vooruitgang wordt niet meer weergegeven met nummertjes en meters die langzaam kleuren maar wordt nu in in je koninkrijk geïntegreerd. Hoe meer volgelingen je hebt, hoe meer macht je hebt en dus hoe sterker je staat. Populous is nooit ver weg. Ook is het aantal 2D-menu’s sterk teruggeschroeft en worden de meeste opties verwerkt in zogenaamde Guild Chambers. Meest bekende voorbeeld hiervan is ondertussen de kleedkamer. Waar je in Fable 2 nog je outfit moest kiezen uit een menu wandel je nu gewoon een kleerkast binnen terwijl je butler, ingesproken door John Cleese, je door het proces leidt.

Ook de veranderingen in je uiterlijk ten gevolge van je goede of slechte daden zijn nu nog meer geïntegreerd in de spelwereld. Zo hangt zelfs de hoeveelheid aan gore op het scherm af van je karma. Bad guys zullen de muren rood verven met bloed terwijl de goeieriken aan alles snel en pijnloos een einde maken. Ook je wapens zullen nu van uiterlijk veranderen afhankelijk van je karma. Als je veel goede daden doet, krijgen je wapens een aura. Als je slecht bent, zullen ze constant bloed druipen. Op een gegeven moment zullen je wapens zelfs je meest glorieuze daden beginnen zingen wanneer je ze uithaalt. Hoe meer slachtoffers je maakt met je wapens, hoe groter ze zullen worden en je wapen zal ook steeds meer fysieke eigenschappen van je vijanden overnemen. Slacht dus veel Hobs af met een zwaard en langzaamaan zal het zwaard eruit zien alsof het gemaakt is met Hob-beenderen. Zelfs je gamerscore zal een impact hebben op de look van je wapen.

Wapens kunnen ook verkocht worden aan andere spelers via de Marketplace. In hun handen zal het wapen dan weer verder veranderen maar jij zult er voor altijd een stempel op gedrukt hebben. Ook je gamertag zal nooit van het wapen verdwijnen. Verder heeft Lionhead Studios nog niet veel gezegd over de online-functies van de game, al weten we wel dat de co-op immens verbeterd zal zijn. Zo zul je Touch met elkaar kunnen gebruiken (gniffel), met elkaar kunnen trouwen, wapens van de ene wereld naar de andere brengen en gelukkig ook elk apart verschillende omgevingen verkennen. Je zult dus niet langer gedwongen worden om op hetzelfde scherm te blijven lopen.

Natal-ondersteuning is al bevestigd, maar hoe Microsoft’s nieuwe bewegingssensor gebruikt zal worden, is nog niet bekend. De Touch-feature van Fable 3 lijkt in elk geval al een uitstekende kandidaat. Op E3 zullen we zeer waarschijnlijk een hoop meer informatie krijgen over Natal en Fable 3 in het algemeen. Maar zoals het er nu uitziet lijkt Fable 3 toch een van dé toppers te worden voor de Xbox 360 dit jaar.