Fable: The Journey

Molyneux liet meteen weten dat de keuzes rond laten leven, of fataal leegzuigen, uiteindelijk een impact zullen hebben op het verloop van het verhaal en de evolutie van je personage. Een meer concreet voorbeeld bleef voorlopig nog uit, maar wij stellen ons nu al de terugkeer van de hoorns en het aureooltje voor.

Het emotionele is alvast achter de rug, dus we richten onze pijlen op de manier waarop je Fable: The Jouney zal moeten besturen. "Laat me één ding duidelijk maken," zie Molyneux toen we hierover wouden beginnen praten. "Fable: The Jouney is géén on-rails game! De speler zal zich soms bevinden op rechtlijnige paden, maar op andere keren mag je volledig vrij met je paard en koets open omgevingen verkennen," aldus de man. We zouden liegen mochten we zeggen dat hij die laatste bewering heeft kunnen staven met een concreet voorbeeld, maar we zullen hem in dit geval het voordeel van de twijfel gunnen. Alhoewel, dat hebben we in het verleden nog een paar gedaan, met alle gevolgen van dien...

"Naast je voortbewegen zul je echter ook van op de eerste rij deel uitmaken van actiemomenten waarin jij magische spreuken mag ontwerpen, combineren en afvuren", ging Molyneux snel verder. En gelukkig is dit wél iets wat we hebben mogen aanschouwen. Magie gebruiken hangt volledig samen het maken van enkele simpele, maar ook wat meer complexe handbewegingen voor het oog van je Kinect. Zo kun je door naast je lichaam met je vingers een soort van pulsende knijpbeweging te maken twee vuurballen opwekken, die je dan door je beide handen richting het scherm te drukken kan lanceren tegen enkele koddige kobolds.

Andere toepassingen bestonden uit het vormen van een cirkel om een vlammenzee rond de vijand te laten ontstaan, en het blokkeren van tegenaanvallen door in de lucht snel de vorm van een schild te tekenen. Het moet gezegd worden dat de bewegingen die we live gemaakt hebben zien worden zonder al teveel problemen vertaald werden naar een bijhorende spreuk, al zullen we over de vlotheid van de besturing pas een oordeel vellen wanneer we zelf met de titel aan de slag zijn mogen gaan.

Het werd allemaal pas echt interessant toen Peter - we noemen hem na drie Mojito's ondertussen bij z'n voornaam - vertelde dat er ook bepaalde spreuken via "crafting" kunnen ontstaan. "In Fable: The Jouney draait de gameplay rond de ontdekkingstocht waarop de speler zich bevindt, en de verrassingen die hij tegen het lijf loopt. Craften van magie is zo'n verrassing, omdat je initieel niet weet wat het resultaat zal zijn."

Enkele minuten later werd het ons duidelijk waarover de man het precies had. Magie craften wil eigenlijk zeggen dat je verscheidene handbewegingen samen gaat voegen om een magisch object tevoorschijn te toveren. In totaal zullen er zo'n zestien te craften combinatiespreuken in The Journey zitten, en wij kregen alvast de ijsspeer te zien. Dit wapen waarmee je zwaar gepantserde vijanden te lijf kan gaan vervaardig je door je handen in een snelle cirkelbeweging rond elkaar te draaien, waarna je het element ijs opgeroepen hebt. Vervolgens verschijnt er materie op je beeldscherm, en jij mag door met beide handen een afmeting aan de duiden bepalen hoe groot en hoe breed de ijsspeer moet worden. Eens dat allemaal gedaan is mag je net zoals je dat in het echte leven zou doen de speer voor je uit gooien.

"We willen met Fable: The Journey de speler aanmoedigen om creatief te werk te gaan," ging Pete - het gaat er steeds informeler aan toe - verder. "Zo kun je bijvoorbeeld wanneer je een vuurbal hoog in de lucht schiet het ding tijdens de val nog verder met je handen bijsturen." Vervolgens zagen we dit voorbeeld in de praktijk, en het resultaat had een hoog Use the Force-sausje over zich heen. Maar dan wel in de goede zin van het woord.

Wat we tot nu toe van Fable: The Journey te zien hebben gekregen roept eigenlijk meer vragen dan voorlopige conclusies op. Ga je daadwerkelijk genoeg bewegingsvrijheid krijgen? Keren er bepaalde RPG-elementen uit de reeks terug in deze Kinect titel? Wie is de bad guy? En zal het spel ook nog zo lekker spelen wanneer gamers van over heel de wereld ermee aan de slag gaan zonder gebruik te maken van een unitaire controller? Het zijn spannende tijden voor Lionhead, maar van één ding kunnen we zeker zijn: Peter Molyneux zal er altijd zijn om zijn lumineuze ideeën aan ons te verkopen. Daar drinken we nog een cocktail op!