GTA IV: The Ballad of Gay Tony
Ziet er zeer rooskleurig uit.
Ook nieuw zijn de drugs- en club management activiteiten. Wanneer Luis eens niet tot over zijn oren in de problemen zit door het doen en laten van Gay Tony kan hij wat vrienden helpen om voertuigen vol met drugs te stelen. Dit zijn redelijk standaard missies die ophangen aan het bekende rij- en schietmechanisme, maar ze verlengen de speelduur wel aanzienlijk. Het is vooral het onderhouden van de verschillende clubs van Gay Tony dat opvallend leuk blijkt te zijn. Schunnige types van de dansvloer wegjagen, dealers voor de ingang van de club een schop onder hun kont geven of gluurders naar het gat van de timmerman doorverwijzen, alle typische klusjes waarmee de gemiddelde buitenwipper te maken krijgt zijn op de een of andere manier wel aanwezig. Nog grappiger is het wanneer er VIP's naar de clubs van Gay Tony komen. Luis moet bij zulke gelegenheden allerlei vernuftige escortmissies tot een goed einde brengen.
Er is ook plaats voor het minder serieuze werk. Wanneer je eens genoeg hebt van al die 'zware' klusjes opknappen kun je met Luis een stapje in de wereld zetten door deel te nemen aan enkele nieuwe minigames. Er is het om ter meest champagne drinken zonder te kotsen, shotjes zuipen tot je erbij neervalt en vrouwen versieren. Dit doe je het best door jezelf naar de dansvloer te begeven, waar je aan de hand van quick time events je beste moves aan het vrouwvolk laat zien. Toegegeven, alle net aangehaalde minigames zijn niet bepaald diepgaand te noemen, maar ze voegen weer dat extraatje toe aan Liberty City.
Ook het spelen van een potje golf is mogelijk, al blijft ook dit vooral een oppervlakkige bedoeling. Verwacht zeker niet dat je Tiger Woods kunt uitdagen na het spelen van The Ballad of Gay Tony. Wel leuk is dat de toevoeging van golf ook de caddies terug heeft gebracht, waar fans van de reeks erg blij om zullen zijn. Ook de gloednieuwe tank, genaamd de N.O.O.S.E., groeide al snel uit tot ons favoriete voertuig. Wat is er leuker dan doorheen de straten rammen met in je achterhoofd dat je zo goed als onverslaanbaar bent? Inderdaad ja!
De aanwezigheid van nieuwe radiostations, voertuigen en kledij is ondertussen al een vanzelfsprekendheid geworden, maar we geven graag wat extra aandacht aan het nieuwe wapentuig waarmee Luis al snel aan de slag mag gaan. Er is een P90 wat als snel een van de meest dodelijke SMG's ooit blijkt, een shotgun die exploderende kogels afvuurt – zeker eens uittesten op onschuldige voorbijgangers – een nieuwe sniper gun en zelfs sticky bombs. Deze kun je tegen zowat alles aanplakken, om vervolgens van op een afstand de ontploffing in te zetten. De voldoening is groot wanneer je enkele rijdende voertuigen met deze explosieven uitrust, geloof me!
Als laatste smijt The Ballad of Gay Tony na elke missie scores binnen in de GTA-mix. Je krijgt te zien hoeveel schade je hebt aangebracht aan je wagen, hoeveel tegenstanders je met een headshot hebt weten neer te halen enzovoorts. Dit klinkt misschien overbodig, maar de echte fans zullen ongetwijfeld telkens weer voor de perfecte score willen gaan. Het is dan ook een welkome toevoeging dat je – eens je het avontuur van Luis achter de rug hebt – eender welke missie opnieuw kan spelen om je score te verbeteren.
De vlakken waar The Ballad of Gay Tony de bal misslaat zijn rechtstreeks afkomstig uit het origineel. De manier waarop je dekking moet zoeken achter objecten voelt – zeker na Uncharted 2 – ongelofelijk stuntelig aan en ook het besturen van helikopters is nodeloos ingewikkeld. Grafisch weet het spel nog steeds te overtuigen, al hebben we het nu ook wel stilaan gehad met Liberty City. De stad heeft ons tot op het laatste moment veel moois kunnen bezorgen, maar nu is het hoog tijd om naar een andere bestemming uit te wijken. GTA IV: Vice City here we come? Wat de verdere plannen van Rockstar zijn is nog een mysterie, maar we zijn alvast blij dat men Liberty City afsluit met The Ballad of Gay Tony!