In The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom gaat prinses Zelda een keer zelf op pad
Wat is wijsheid?
Het is een doodgewone dag in Hyrule; de zon schijnt, de natuur staat in bloei en in de wereld ontstaan enorme scheuren waardoor gebouwen en mensen opgeslokt worden. Link verdwijnt in een van de scheuren en Zelda, zo gevaarlijk als ze is, wordt gearresteerd omdat ze mogelijk betrokken is. Die gevangenis is het beginpunt van een hands-ongameplaysessie van The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, die ik bij Nintendo zo’n 90 minuten heb mogen spelen.
Grafisch lijkt Echoes of Wisdom sprekend op de Link’s Awakening-remake uit 2019. De kleurrijke stijl zorgt nog steeds voor levendige omgevingen, maar net als in Link’s Awakening heeft de framerate van de game, in ieder geval tijdens de preview, hier en daar een hik. Verder lijkt de navigatie van de wereld zeer goed uitgewerkt dankzij een missiesysteem dat duidelijke markeringen op de kaart aangeeft terwijl je door het open gebied wandelt.
Visueel zou Echoes of Wisdom een vrij eentonige game zijn als je de rest van de game als Zelda in de gevangenis doorbrengt. Daarom heeft Zelda samen met haar compagnon Tri verschillende nieuwe vaardigheden, waaronder echo’s. Die komen handig van pas tijdens je celstraf. Wanneer je een nieuw voorwerp in de wereld ziet kun je die met je staf scannen zodat die als echo opgeslagen wordt. Die echo’s kun je in de wereld plaatsen, zoals een tafel zodat je over muren kunt springen of een krat om een trap te maken. Afhankelijk van de grootte van de echo kost dat een bepaalde hoeveelheid energie voor Tri, zodat je die niet oneindig kunt plaatsen. Die energie lijkt ervoor te zorgen dat de vaardigheden goed gebalanceerd blijven gedurende de game. De echo’s lijken een frisse draai aan puzzels te geven zonder dat het ‘overpowered’ aanvoelt.
Naast voorwerpen zijn er ook vijanden die je na het verslaan kunt scannen en opslaan. Aangezien Zelda’s gevechtskunsten niet sterk genoeg zijn, komen die echo’s tijdens combat goed van pas: vijanden trekken dan namelijk voor jou ten strijde. Afhankelijk van het soort vijand en omgeving kies je welke echo je erop afstuurt. Zo kunnen de vleermuizen vliegen, kunnen speer-Moblins gooien met (je raadt het al) speren en kunnen andere vijanden verdedigen met een schild. Op die manier lijkt de echo-vaardigheid dus op ieder vlak van de game een enorme rol te spelen en de serie in een nieuwe richting te stuwen.
Dat is echter nog niet alles wat Tri te bieden heeft. Je kunt Zelda koppelen aan objecten zodat die objecten met je mee bewegen. Op die manier kun je bepaalde objecten, zoals grote rotsen, opzij bewegen. Daarnaast is er ook een omgekeerde koppeling waarbij jij juist met het voorwerp mee beweegt. Dat is bijvoorbeeld een vogel waar jij je aan vastmaakt zodat je meevliegt. De combinatie van echo’s en koppelingen lijken een compleet nieuwe gereedschapsdoos te openen die je creativiteit op de proef stelt en alle puzzels en uitdagingen meerdere oplossingen geeft.
Ook de typerende dungeons lijken een geheel nieuwe laag te krijgen omdat de vaardigheden invloed hebben op de navigatie van de omgeving, combat en puzzels. Een baasgevecht tegen de grote Dreun-Talus aan het einde van de dungeon maakt dat ook duidelijk. Terwijl hij de boel kort en klein slaat, probeer je de zwakke punten te raken door zelf stenen te werpen, echo-bondgenoten op te roepen of je andere vaardigheden te gebruiken. De dungeons van Echoes of Wisdom lijken afwisselend te worden en op tal van manieren op te lossen.
De Legend of Zelda: Echoes of Wisdom preview geeft een verhelderend voorproefje. Met echo’s kun je voorwerpen neerzetten en bondgenoten oproepen om te helpen in gevechten, wat een nieuwe draai aan de serie lijkt te geven. Ook de koppeling-vaardigheid lijkt veel mogelijkheden bij puzzels en exploratie te brengen. Tot slot lijken de dungeons afwisselend en is het duidelijk dat de puzzels en gevechten, groot en klein, op een volledig andere manier aangepakt kunnen worden. The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom is een interessante nieuwe aanpak voor de reeks.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom komt op donderdag 26 september 2024 uit voor de Switch.