Portal 2
Sadistisch goed. Jij monster.
Waar Portal 2 echter nog altijd rond draait, zijn uiteraard de hersenbrekende puzzels. Gaandeweg wordt de speler bekend gemaakt met de simpele principes van het gebruik van portalen in een puzzel en voegt men er stelselmatig nieuwe elementen aan toe. Het gebruik van de kubussen was intussen wel duidelijk, maar een sequel zou niet steengoed zijn als er geen vernieuwingen plaatsvinden. Je zal later de uitgang moeten bereiken met behulp van kunstmatige bruggen, stuitergel en anti-zwaartekrachtstralen.
En dat zijn nog niet alle nieuwigheden. Later in de laatste hoofdstukken worden meerdere van deze puzzelelementen gecombineerd om een kamer te doorkruisen waardoor je werkelijk alles dat je geleerd hebt uit de kast moet halen. Waar je wel rekening mee moet houden, zijn de vele (doch korte) laadtijden. Ze zijn in grote aantallen aanwezig, maar zoals gezegd, ze zijn erg kort en ik nam ze er met veel plezier graag bij. Daarbovenop krijg je na het einde terug een zeer aanstekelijke song van Jonathan Coulton die makkelijk kan wedijveren met het beroemde "Still Alive."
Speel je het spel uit, dan heb je de optie om met uitleg van de ontwikkelaars de hele ervaring opnieuw mee te maken. Het levert een unieke kijk op het productieproces van Portal 2 op, door middel van tekstballonnetjes die je doorheen het spel vindt en op eigen commando zowel aan als uit kan zetten. Bovendien krijgen PS3-bezitters de beste versie van de drie. Er zit namelijk bij elke versie voor de PlayStation 3 een code om de game op PC gratis via Steam binnen te halen en, nog beter: de PS3-versie laat cross-platform gameplay toe. Met andere woorden: PS3-spelers en PC-spelers kunnen met elkaar aan het werk gaan in een volledig nieuw aspect van de Portal-wereld: een uitgebreide co-op campaign!
"Ik verpletterde per ongeluk mijn teampartner waardoor ik vijf punten kreeg van de sadistische GLaDOS...."
Met z'n tweeën kan je nu ook tientallen unieke puzzelkamers oplossen met dezelfde gameplay uit de singleplayer modus, die dan afgestemd is op het gebruik van vier verschillende portalen. Je kruipt allebei in de huid van P-Body en Atlas, die op sommige momenten opvallend lijken op het komische duo Laurel & Hardy. Dezelfde fantastische humor is hier aanwezig wanneer GLaDOS reageert op jullie activiteiten en uitlatingen, want alhoewel je de co-op het best aangaat via voice chat, zit er ook een heel emotiesysteem ingewerkt voor diegenen zonder headset. Je kan elkaar met enkele knoppen probleemloos aanwijzingen in de puzzelkamer geven om suggesties door te sturen en dergelijke.
Daarnaast hebben P-Body en Atlas de kans om dansjes uit te voeren, "high fives" uit te delen, te lachen met elkaar en GLaDOS of om zelfs een potje "Steen Schaar Portaal" met elkaar te spelen. Neen, dat laatste heb ik echt niet verzonnen. Bovendien viel me op dat GLaDOS in dit nieuwe experiment punten en statistieken bijhoudt van het robotteam, vaak met grappige reacties als gevolg.
Ter illustratie: ik verpletterde per ongeluk mijn teampartner waardoor ik vijf punten kreeg van de sadistische GLaDOS. Dit gebeurde, opnieuw per ongeluk, een tweede maal, waardoor GLaDOS me voor mijn onhandigheid enkele punten aftrok. Toen ik een derde keer mijn partner naar de machinehemel stuurde, vond ze mijn uitspattingen zo brutaal dat ik haast vijfentwintig punten cadeau kreeg. Met als gevolg dat ik en de andere speler helemaal plat lagen van het lachen. Trouwens, wie graag eerst de co-op campaign wilt aangaan, moet niet vrezen voor plotwendingen uit de singleplayer campaign. Het is perfect mogelijk om in eender welke volgorde beide verhaallijnen te spelen. Daardoor wordt een reeds perfecte singleplayer campaign aangevuld met een co-op campaign die opnieuw garant staat voor uren intellectueel puzzelplezier en hilariteit.
Van één ding heb ik echter spijt: dat Portal 2 geen oneindige cyclus kent zoals de Portal Gun toelaat. Het hele plot is namelijk zo een indrukwekkende achtbaanrit dat het voorbij is voor je het beseft. Des te imposanter is dat gegeven door het feit dat we hier te maken hebben met een uiterst vermakelijke puzzelgame. Dankzij memorabele personages, sterke dialogen en een gelijkwaardige co-op campaign zal de hele ervaring voor een zeer lange tijd in het geheugen geëtst blijven. Of Portal 3 ooit het daglicht zal zien, hangt in het ongewisse, maar voor mij staat het vast: GLaDOS, als Eurogamer Benelux mij ooit de laan uitstuurt, mag je mij als proefkonijn gebruiken in je suïcidale testkamers. Zolang ik nadien maar taart krijg.
De review van Portal 2 doorgenomen, maar je wil nog meer te weten komen over het spel? Dat kan, want het nieuwste pareltje van Valve stond een volledige week op Eurogamer Benelux in de kijker, wat wil zeggen dat we een vrachtlijst aan unieke content rond het spel voor jullie gemaakt hebben. Als je hier klikt kun je onder andere genieten van onze onthullende video walkthrough van Portal 2, een interview met de makers van het spel én een Portal 2 kickoff rond deze mastodont!