Ratchet & Clank: A Crack in Time
De beste tijd uit je leven?
Clank kan verder ook timepads gebruiken om recordings op te nemen van zichzelf. Zo kan je op één timepad een opname maken hoe je op een schakelaar duwt om door een deur te lopen en daarna de recording afspeelt terwijl je er zelf doorloopt. Dit is heel simpel voorgesteld, maar de puzzels blijven niet van dit niveau. Vrij snel arriveer je aan kamers waarin je een schakelaar gebruikt, even wacht en daarna naar een platform loopt dat je alter ego zelf kan doen stijgen via een drukpad die jij hebt geopend via jouw eerste actie…je merkt het, niet zo eenvoudig meer. Dit voorbeeld gebruikt echter slechts twee recordings terwijl je er in totaal vier hebt. Daarbij ga je geregeld zelf de acties moeten uitvoeren van een eerdere record om deze aan te passen en verder te zetten. Het klinkt vast verwarrend, maar wij zijn echt overtuigd van het sterk staaltje creativiteit dat nodig was om deze puzzels te doen werken!
Ook Ratchet komt aan zijn trekken, hij krijgt geleidelijk aan meer en meer funky gadgets en wapens waardoor de gameplay een nieuwe hoogte inschiet. De wapens breiden zijn arsenaal uit waardoor je sneller situaties naar je hand kan zetten. Denk maar aan een serie bommen die in een radius ontploffen, ideaal om snel komaf te maken met vijanden rond je heen. Er zijn ook Tesla spikes, statische polen…euh palen waartussen je een elektrisch veld spant, de Spiral of Death die een boomerang blade afschiet waarmee je vaak twee keer je vijand kan raken. Ook heel wat dolkomische wapens maken hun opwachting zoals de Groovitron Glove die discoballen afschiet waarbij zelfs je allies beginnen te dansen en de immer charismatische Mr. Zurkon die met zijn citaten alleen al voor een 18+ rating zou kunnen zorgen. De RYNO die vrolijk een klassieke ballade begint af te spelen wanneer je hem afvuurt zit er terug in. Ook Rift Inducer 5000, een tool die een rift opent naar een andere dimensie waaruit allerlei tentakels schieten om je vijanden mee te sleuren en één van de meest gehanteerde wapens is de nieuwe Sonic Eruptor, een grote kikker die luidkeels boert om vijanden weg te blazen.
Als klap op de vuurpijl kan je ook heel wat wapens zelf beginnen te tunen naargelang de plannen die je vindt. Elk wapen heeft ook meerdere levels waardoor je meer ammo krijgt of speciale eigenschappen. Deze plannen liggen verborgen doorheen de bestaande levels of in extra gedeeltes die je tegenkomt als je door de ruimte reist.
Insomniac Games heeft namelijk werk gemaakt van ware ruimte-exploratie. Er zijn heel wat systemen beschikbaar waartussen je kan warpen en elk heeft zijn eigen sidequests en planeten. De kleine planeten bevatten korte kleine missies vol combat of platforming waarbij je op het einde beloond wordt met een specifieke upgrade. Je kan zoals gezegd extra mods of blauwdrukken vinden voor je wapens, maar ook Zoni waarmee je je schip kan upgraden. Die upgrades maken je sterker, sneller of geven je extra mogelijkheden zoals de Tether, een tractor beam waarmee je ook objecten in de ruimte uit elkaar kan halen.
Wil je echt alles uit de game halen dan heb je hier alvast een vette kluif aan, bovendien zijn er ook heel wat optionele hardcore uitdagingen verstopt in het spel. Zowel Ratchet en Clank kunnen extra puzzels trachten te voltooien, bazen bevechten en missies proberen met telkens erg leuke beloningen. Dit alles zal ervoor zorgen dat je gemakkelijk meer dan twintig uur doorbrengt in het gezelschap van onze twee helden.
Een extra troef is dat de game prachtig in beeld wordt gebracht. Je verveelt je geen moment, geeft je ogen de kost en geniet van het design op elke planeet. De fauna en flora is is weelderig aanwezig en de makers hebben kosten noch moeite gespaard om een eigen stijl uit te bouwen. De stijl zet zich ook door in het ontwerp van de achtergronden waarin bijzonder veel details verwerkt zitten. Bovendien zijn de monsters en de vele decors met zorg en aandacht ontworpen wat ertoe leidt dat je met even veel plezier alles probeert kapot te slagen. De grafische effecten zijn misschien niet superrealistisch, maar de vele ontploffingen bijvoorbeeld dragen gewoon bij tot de humoristische spelbeleving die Ratchet & Clank beogen. Het is een beetje over-the-top en uitvergroot, maar dit hoort gewoon zo.
En dus is Ratchet and Clank wat ons betreft een waardige afsluiter geworden van een oerdegelijke trilogie. De laatste game bevat zoveel verbeteringen en tweaks dat je niet anders kan dan genieten van dit epos. Er begint zeker en vast sleet op de formule te komen en het begin is niet meteen episch, maar de doorzetter haalt het meeste uit A Crack in Time. Een kunstwerk met enkele scherpe kantjes!