Roundtable 06: Achievements & Trophies

Maarten: Ik sluit mij ook aan bij Jasper. Hoe je het ook draait of keert, iedere persoon snakt innerlijk naar een belonende ervaring. Hoe de beloning wordt ervaren, hangt gewoon van gamer tot gamer af.

Het is wel belangrijk dat er niet achievements in alle games worden gepropt, maar enkel in games waar het voor een meerwaarde zorgt. Dit is zeker het geval in games zoals GTA IV. Als eerste element moet je missies tot een goed einde brengen, maar de boog kan niet altijd gespannen staan. Tussens twee missies in, of je zit weer eens vast, zijn achievements halen een leuke afleiding. Maar het is voor mij ook niet meer dan een afleiding. Wat kan het mij schelen wat andere mensen denken over mijn achievements?

Maar de drang om te ontdekken blijft soms actief zonder extra beloning. Neem nu de Zelda-franchise: grote werelden met een vast verhaal, maar talloze subverhalen. Zo'n game speel ik met plezier nog een tweede of derde maal om alles een gezien te hebben. Hier is de beloning gewoon mentaal.

Michaël: De mentaliteit om te verkennen stimuleer je toch helemaal niet door achievements toe te voegen Jasper? De mentaliteit om te verkennen faciliteer je vooreerst door een goede game te maken. Ik heb hard genoten van X-Men Origins: Wolverine, de levels zaten goed in elkaar, de actie was intens en bepaalde scènes vloeiden razendsnel in elkaar over, een goed tempo dus. Toen ik door een sneeuwrijk gebied trok merkte ik ineens een zijpad op dat naar een kleine grot leidde. Daar aangekomen trof ik een recreatie aan van een World of Warcraft fragment waarin Arthas en zijn befaamde Frostmourne wapen verborgen waren. Leuk, maar ik had het niet willen ontdekken in een minder goede game...daar speel ik sneller door!

Ander voorbeeld: Final Fantasy, dit zijn games waarin ik herhaaldelijk backtrack om zeker te zijn dat ik niets gemist heb. Waarom? Omdat de kwaliteit van de game mij verzekerd dat er net heel wat leuke dingen verstopt zitten, met heel wat games voel ik deze drang niet en achievements zullen op geen enkele manier dit aspect verbeteren. Ik voorspel dat hetzelfde waar zal zijn bij Dragon Age: Origins, simpel omdat ik weet wat voor mensen aan deze titel hebben gewerkt en besef dat ze meestal een bijzonder leuke setting kunnen afleveren als je de tijd neemt om deze te verkennen...Goede gameplay is de hoofdzaak, achievements vormen soms een afleiding om andere prioriteiten naar voor te brengen en dat stoort mij...het haalt me bovendien uit het spel.

Ik ga akkoord met GTA IV dat je tussen de missies door eventjes rustig je ding wil doen, maar dit is net eigen aan dat spel...Open werelden bieden opties en mogelijkheden en als gamer tast je dan je grenzen af, niets op aan te merken...Ik denk echter niet dat mensen hetzelfde zouden doen in de PC-versie van Saints Row 2 want die was erbarmelijk slecht.

Jasper: Maar daar beperk je je teveel tot geheimen die de developers ook daadwerkelijk in de game gestopt hebben. In Crackdown heb je bijvoorbeeld een achievement om het hoogste gebouw in de stad te beklimmen (geen easy feat) en ook een achievement om van dat gebouw af te rijden met een auto. Beide achievements zijn niet zozeer geheimen die in de game zitten, maar belonen wel speels gedrag dat mogelijk is binnen de regels van die game maar die developers er niet perse ingestoken hebben. Tevens zijn beide achievements puzzels op zich en brengen ze dus een extra uitdaging met zich mee.

Natuurlijk kun je van de speler vragen dat ze dat volledig uit zichzelf doen maar dat lijkt me onrealistisch. Er een beloning aan verbinden, en dan nog eens een beloning die je kunt tonen aan je vrienden, geeft een extra motivatie om meer uit het spel te halen. Ik denk niet dat ik te ver ga als ik zeg dat veel gamers dankzij achievements meer halen uit oude games, simpelweg omdat ze een nieuwe manier van spelen propageren. Natuurlijk is de hoofdvereiste daarvoor dat het een goede game is, maar ik dacht net dat kwaliteit een basisvereiste was voor elke game. Voor mij gaat dat punt dus niet op.