Super Mario Galaxy

We zitten in de ruimte, maar waar is de lucht? Waar is de grond? Dimensies komen en gaan, omdat het spel wel eens zonder enige waarschuwing wisselt van 3D naar 2D. Daarnaast wordt de zwaartekracht ook nog eens met het gemak van een schakelaar omgedraaid. Genoeg mogelijkheden dus om compleet gedesoriënteerd te raken. Maar nee, de camera heeft geen probleem om het vliegen van ster naar ster, levels die onder je voeten veranderen, verdwijnen of zelfs ontstaan, en draaiende werelden, weer te geven. Natuurkundige regels worden compleet genegeerd. Je blaast bubbels, ontluist gigantische beien, racet met roggen, schaatst tussen de sterren en vecht met gigantische robots. En toch wordt het nooit te complex.

Het is gewoonweg een explosie van vindingrijkheid, en elke keer als je een level betreedt heb je echt geen flauw idee wat je nu weer tegen zal komen. De ene ster is kleine afleiding, terwijl de andere weer een episch avontuur van vijf verdiepingen met zich meebrengt. Je zult nog altijd dingen moeten verzamelen, bazen moeten verslaan, kastelen moeten beklimmen en moeten duiken om wrakken te verkennen, maar het merendeel van de 120 verschillende te zoeken sterren voelt aan als aparte avonturen in nieuwe werelden met spannende opdrachten. Zelfs de eindbazen zijn een plezier om te bevechten, omdat ze constant grappig, spectaculair en onvoorspelbaar zijn. Bowser krijgt de nodige concurrentie.

Het ruimteschip, de hub in Galaxy, is onderverdeeld in kamers waarin je richting een handvol galaxys kunt springen. Sommige galaxys zul je vaker bezoeken, terwijl anderen maar een enkele opdracht te bieden hebben. Elke kamer eindigt met een episch Bowser-level. En om het allemaal nog wat ingewikkelder te maken, worden kometen geïntroduceerd. Deze kometen zijn het perfecte voorbeeld van het team achter Galaxy dat niet zomaar ten koste van de kwaliteit het maxium uit een gecreëerde wereld wilt persen. De kometen verschijnen op verschillende momenten bij verschillende galaxys, en bieden elk een specifieke uitdaging – zoals tegen een dubbelganger racen, een baas bevechten met maar één enkel leven achter de hand of een level opnieuw doen terwijl alle vijanden en platforms versnelt worden. De werelden worden dus niet zomaar flauw opnieuw gebruikt, maar je krijgt opdrachten die de kracht van specifieke levelontwerpen onderstrepen.

De game is net zo non-lineair als Mario 64 was, zodat je altijd een uitgebreide variatie aan levels hebt die je op elk moment kunt starten. Deze levels verschillen van tal van kleine planeetjes tot een groot ruimteschip dat centraal staat tijdens een episch gevecht. En als je op verschillende momenten een galaxy binnenstapt zal het levelontwerp net weer wat veranderd zijn zodat je weer naar een andere ster geleid zal worden. Galaxy is een spel dat niet alleen qua ruimte, maar ook qua tijd erg gul is.