Topware beschuldigd van manipulatie

Je herinnert je misschien nog de hele controverse van enkele jaren geleden waar het vertrek van een redacteur bij Gamespot gelegen zou geweest zijn aan de ongunstige review die hij neerschreef over Kane & Lynch: Dead Men net wanneer Eidos enorm veel geld in diens reclame op Gamespot gepompt had. Er lijkt momenteel iets gelijkaardigs gaande te zijn bij Topware Interactive, vooral bekend als uitgever van Two Worlds II.

Volgens Destructoid, dat een hele hoop beschuldigingen wist te verzamelen, zou Topware onder meer advertentieruimte gekocht hebben in ruil voor positieve reviews en schreven werknemers op vraag van hogerhand gebruikersreviews op sites als Amazon en Youtube. Er werd zelfs een beschuldiging geuit aan het adres van een reviewer wiens verdict Topware niet aanstond dat hij een gepirateerde versie zou gedownload hebben.

Nog andere sites met negatieve reviews beweren door Topware benaderd te zijn om hun review offline te halen omdat deze gebaseerd was op een niet-finale versie. Schappelijk, zou je denken, tot je beseft dat deze vraag niet gesteld werd aan websites die ook deze specifieke versie reviewden, maar Two Worlds II een hogere score opplakten.

Tenslotte zegt Destructoid zelf dat het in de nabije toekomst een aanbod zou krijgen dat enkel gezien kan worden als omkoping. Topware betaalde om een speciale Two Worlds II skin op de website te zetten, maar betaalde slechts de helft van de som. Het tweede deel zou volgen éénmaal een review van 8,5/10 online stond.

Topware zelf zegt uiteraard dat hier niets van aan is, hoewel Destructoid mails kon bemachtigen waarin wel degelijk te lezen valt: "Neem contact met hem op en geef hem al wat hij verlangt indien het onze score omhoog trekt".

Ook een voormalige werknemer van de Topware Public Relations voelde zich er niet goed bij dat van hem verwacht werd druk uit te oefenen op mensen van de pers waarmee hij goede contacten onderhield. Topware reageert: "Jake Digennaro --de werknemer in kwestie-- werd om gegronde redenen aan de deur gezet en probeert ons op deze manier een hak te zetten.

Schuilt hier waarheid in? Je zou denken van wel, het lijkt nogal onrealistisch dat meerdere bronnen uit de industrie zich allen zo negatief over Topware zouden uitlaten indien daar geen gegronde reden toe zou zijn. Of we hier ooit het fijne over te weten zullen komen, da's een andere vraag.