Uncharted: Golden Abyss

Deze filosofie zagen we doorgetrokken worden toen we een rotswand gingen beklimmen. Je kunt zoals dat al altijd het geval was van punt naar punt hoppen door een knop in te drukken, maar ook hier kun je het klauteren aanvullen met touch controls. De ontwikkelaar geeft je namelijk de optie om als het ware met je vinger een te volgen klimpad voor Nathan te “tekenen”, dat hij dan zonder aarzelen zal volgen. Dat klinkt misschien als een kinderachtige manier om de held uit te hangen, maar opnieuw krijgt de speler de keuze in hoeverre hij gebruik wil maken van deze optie. Net zoals bij de vuistgevechten hanteerden wij tijdens onze speelsessie vooral een gezonde mix tussen het tekenen van een pad, en het springen met behulp van de knoppen. Het belangrijkste is echter dat, op welke manier je ook speelt, Golden Abyss zich zeer vlot laat besturen.

Nog zo'n unieke feature van de Vita die ten tonele komt in deze draagbare Uncharted game is de gyroscoop. Wanneer je al hangend over een klif moet springen richting een rotswand tegenover je, dan kantel je de handheld gewoon naar de kant waar je na je sprong terecht moet komen. Wanneer je het apparaat schuin in je handen hebt zie je Drake zijn arm uitsteken naar het laagste punt, en een druk op de knop - of op het scherm - zorgt ervoor dat hij naar de aangewezen richting zal springen. Opnieuw viel het ons op dat deze handeling verdomd logisch aanvoelde, en perfect past binnen de gameplay van een Uncharted game.

De demo liet ons gelukkig ook aan de slag gaan met wat wapentuig. De manier waarop je schiet en dekking zoekt is identiek aan hoe je het op een console zou doen. Er is een lichte lock-on gaande, en Nathan kan nog steeds vanuit een defensieve positie zijn handgun of AK47 leegpompen richting de vijand. Wanneer tegenstanders geraakt worden reageren ze waarheidsgetrouw op de inslagen van de kogels, en bovendien lijkt hun AI niet van de poes te zijn. Ze zoeken dekking achter alles wat ze kunnen vinden, en gooien wanneer het hen wat te lang begint te duren een granaat richting je locatie. Maar natuurlijk kun jij dat ook doen.

Een granaat gooien verloopt – opnieuw – aan de hand van de touch controls. Je trekt de pin uit het explosieve balletje, en geeft vervolgens met je vinger aan waar het ding terecht moet komen. Deze werkwijze voelde wat minder organisch aan, maar na enkele grandioze missers ging het al een stuk beter. De kust is veilig, en we laten Nathan door onze handheld van voor naar achter te bewegen slingeren aan een liaan. We springen eraf, en komen terecht bij een spiner gun. In de verte duiken een vijftal vijanden op, en we turen door onze scope om net evenveel headshots uit te delen.

En opnieuw maakt de ontwikkelaar ons duidelijk dat de Vita een veelzijdige handheld is. Wanneer je door de scope van je geweer kijkt, is het hele scherm één groot mikpunt. Een afgevaardigde van Bend Studios laat ons weten dat we de Vita moeten bewegen om te mikken. We stellen ons voor dat het apparaat in onze handen een sniper gun is, en spotten na enkele centimeters naar links te bewegen een vijand. “Inzoomen doe je door met je vingers achteraan de Vita naar de randen van de handheld te bewegen”, laat men ons weten. Zo gezegd, zo gedaan – en inderdaad, door je vingers waarmee je de Vita achteraan vastgrijpt van elkaar weg te laten bewegen zoom je in. Eigenlijk voelt het meer aan alsof je de omgeving – en in dit geval het hoofd van ons slachtoffer - dichter naar je toetrekt. We jagen een kogel door z'n smikkel, en zoomen weer uit door onze vingers terug naar elkaar toe te bewegen. Geniaal gevonden, en het voelt bovendien niet al te gimmicky aan.

Vier headshots laten komt de demo tot z'n einde, en leggen we de Vita met een goed gevoel weer neer op de tafel. Bend Studios lijkt trouw om te gaan met het bronmateriaal dat Naughty Dog bedacht heeft, maar heeft er duidelijk voor gekozen om de reeks te verrijken door middel van de unieke mogelijkheden die de Vita te bieden heeft. De touch controls voelen volledig op hun plaats aan in Golden Abyss, en dat terwijl men je nooit zal verplichten om ervan gebruik te maken. Het eerste draagbare avontuur van Nathan Drake laat bovendien zien dat de Vita een krachtig beest is dat – met behulp van het heldere OLED-scherm – briljante beelden kan voortbrengen. Met enige voorzichtigheid durven we nu al concluderen dat Uncharted: Golden Abyss wel eens dé system seller zou kunnen worden waardoor de Vita het wat magere succes van de PSP zal gaan overtreffen.