Xenoblade Chronicles

Elk personage waarover je beschikt heeft specifieke skills, maar de meeste tijd breng je door met je hoofdpersonage Shulk. Hij is een gebalanceerd karakter wat betekent dat hij skills heeft om veel damage te doen, maar zich ook even kan verdedigen indien nodig of healen in een noodsituatie. Andere personages zijn dan weer eerder gebouwd om vijanden te tanken, of de party te buffen en tegenstanders te debuffen. Er ligt iets meer nadruk op debuffs aangezien je op deze manier soms de vijand kan tegenhouden en zelf meer schade doet, maar ook hier is er niets dat nooit eerder werd vertoond. Bijzonder om te vermelden is wel het gemak waarmee je door je skills beweegt om ze uit te voeren. De interface is enorm overzichtelijk en icoontjes maken duidelijk welke skill past bij welke situatie.

Er zitten ook tactische opties in de combat, want wanneer je een specifieke skill gebruikt blijft deze daarna even op cooldown. Goed inschatten wanneer je een aanval kan ontwijken en wanneer je ze echt moet verdedigen is bijvoorbeeld een essentiële skill. Dit laatste past ook volledig in het Vision systeem van de held. Dankzij zijn wapen krijg je bij specifieke gevechten een flash-forward van bepaalde vaardigheden. Je merkt bijvoorbeeld dat een baas een grootse laserstraal oplaadt en deze daarna voor zich uit schiet. Deze voorkennis helpt je tijdens het gevecht om de aanval te ontwijken of net te counteren, leuk concept.

Er zijn heel wat mogelijkheden om je personage te versterken en voorzien van nieuwe abilities. Per gevecht krijg je punten bij die je kan hanteren om bepaalde aspecten te verbeteren. Wil je beter omgaan met je schild, of eerder een betere vechter worden? Het zijn simpele keuzes maar je kan zo makkelijk je party tweaken. Je uitrusting kan je ook aanpassen naargelang je voorkeur. Hiervoor gebruik je extra runes die je statistieken een boost geven.

Je kan ook allerlei items vinden door sidequests te aanvaarden en door de encyclopedie van het spel te vullen. Heel wat quests draaien om specifieke vijanden te doden, iemand beschermen, of typische items vinden. Daarnaast kan je ook een collectie aanleggen van alles wat je in elk deel van de wereld terugvindt. Voltooi je een collectie van fruit, van kristallen en andere categorieën dan ontvang je ook specifieke items.

Nog niet genoeg qua extra's? Wel, er bestaat ook de optie om zelf een stad te beginnen upgraden via allerlei missies, missie per missie merk je hoe deze kolonie evolueert. Ok, nog een laatste dan. Het spel maakt ook gebruik van zogenaamde 'social links'. Elk personage die iets belangrijks te zeggen heeft zal een opinie hebben over enkele anderen. Jij kan die linken helpen smeden zodanig dat je meer opties krijgt later in de game qua quests en merchants.

Grafisch is de game van hoge kwaliteit. Het is, opnieuw, geen Final Fantasy, maar de Wii heeft er geen problemen mee om de vele vergezichten in beeld te brengen. Het detail van de individuele monsters en ook de bazen mag zeker nog de lucht in, maar het ontsiert de sterke gameplay nooit.