Yakuza 3
Gevuist?
Vooral de bossfights zijn bijzonder taai. Ze weten wanneer je een moment nodig hebt om aanvallen te blokken of zich terug te trekken, het is allemaal behoorlijk ninja! Je kan de gevechten ook moeilijk repetitief noemen omdat alle bazen wel meerdere waardigheden hebben en soms nieuwe wapens of moves bovenhalen om een andere wending te geven aan het gevecht. Het mooiste van al is dat elk gevecht gegrift blijft in je geheugen als een memorabele ervaring.
Yakuza 3 is dus behoorlijk moeilijk en de intelligentie van de vijanden is zeer sterk, alle lof gaat naar de ontwikkelaar hier. De game is nooit artificieel aangepast om bepaalde gevechten indrukwekkender te maken of door vijanden vals te laten spelen. Als je faalt dan ligt het enkel en alleen aan je eigen kunnen, aan de onmacht om op tijd weg te bewegen of de tegenaanval in te zetten. Voor de echte doorzetters zijn er bovendien twee zwaardere moeilijkheidsniveaus, een enorm leuke ervaring waarin je zelfs tegen enkele straatcriminelen het hoofd ijzig koel moet houden. Elk gevecht is ook volledig op je eigen manier te benaderen, pure kunst dus…en vrijheid.
Die vrijheid zet zich echter het meest door in de open sandbox mode die Yakuza 3 aanbiedt. Tussen de missies door kan je namelijk heel de gamewereld gaan verkennen. En er valt heel wat te beleven, er zijn enorm veel optionele missies en tal van speciale venues zoals een fighting tournament en wapentraining om je te verdiepen in de titel. Je kan echter ook deelnemen aan tal van minigames, wederom schittert Yakuza 3 dankzij de hoge mate van afwerking. Elke game heeft een eigen besturingssysteem meegekregen en maakt gebruik van goed uitgewerkte physics om het realisme te verhogen. De minigames en sidemissies draaien ook lang niet allemaal om gevechten winnen, soms dien je golf te spelen, een bepaalde vis te vangen, karaoke op zijn Japans te beoefenen en meer van dat. Elke game is echter realistisch gebracht en bevat hier en daar zelfs wat diepgang.
Yakuza 3 is dan ook van alle markten thuis. De game zit grafisch heel goed in elkaar met als absolute top het design van de omgeving en de personages. Je waant je volledig in het Verre Oosten, spendeert heel wat aangename uren sightseeing terwijl je verder trekt naar je volgende doel. Het leukst van al is dat er overal wel wat te ontdekken valt, de game is goed gevuld met content en de meeste mensen zullen toch zo'n 15 à 30 uur speelplezier ervaren.
Nog een leuke extra: Kazuma kan ook allerlei bewegingen bijleren door te trainen, unieke gebeurtenissen te observeren die in het straatbeeld plaatsvinden en door een upgradesysteem. Hierdoor krijg je als speler na verloop van tijd een goed uitgebouwde vechtersbaas met een verzameling aan moves die jij beheerst.
Heb je één van de vorige Yakuza titels gespeeld, dan weet je zelf wel of je meer van hetzelfde wil of niet. Vast staat dat je enorm veel waar voor je geld krijgt, inclusief enkele grote DLC-pakketten. Yakuza 3 is geen simpele combattitel, het is een ervaring waarin je soms tot het uiterste moet gaan in de gevechten om het overwicht te behalen. Met tal van mogelijkheden om je personage te verbeteren en een dikke honderd sidequests en extra missies bevat deze game enorm veel entertainmentwaarde. Ben je minder hard thuis in de Oosterse cultuur dan blijft de game overeind zonder de extra inleving, maar in dat geval zal je je aan enkele langdradige stukken kunnen ergeren. Voor al de rest is dit een absolute aanrader, uniek in zijn genre.